第43章 未語二
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第43章 未語二
木槿沒想到自己剛忙完回來, 沒找到陛下不說，再找到時人竟然已經陷入昏厥神志不清。
她沒敢想短短這一會兒陛下經歷了什麽，但總歸對將陛下這樣帶回來的攝政王沒有好臉色, 急急將禦醫請進承明宮, 刻意擠開站在旁邊的攝政王，故意挑高聲音道：“光被擋住了, 太醫怕是瞧不起癥狀。”
顧弄潮楞了下，移開了些。
殿中氣氛一度緊繃，太醫誠惶誠恐地上前, 大冬天卻流了滿頭的汗，他將手伸過去, 驟然感覺到一股冰冷的視線停在身上, 遲疑片刻後，將絲帕拿出來, 搭在那截皓白纖細的手腕上，這才將手指貼上脈搏。
靜得仿佛連空氣都停滯了，未了太醫收回手, 撩開眼皮看了眼瞳孔, 又看了看舌苔, 檢查完站起身，稟明道：“陛下這是急火攻心，心竅一時梗塞住了, 是需要開幾服藥慢慢疏通調理就好。”
似有未盡之語, 顧弄潮掃了他一眼：“還有呢？”
“還有......”太醫抹了把汗，意有所指地說, “這些日子, 莫要再受刺激為好。”
否則鐵打的人也會烙下心病。
言霽在做夢, 夢到幼時，常有禦醫進宮裏給母妃探脈，說的是他聽不懂的話，問母妃可是身體出了什麽問題，母妃也只笑著揉揉他的頭頂，並不說話。
等大了些，除了例行檢查，再很少看見禦醫來未央宮，言霽本以為是母妃的病好了，但有次在太學院被皇兄氣到，提前回了宮，看到禦醫提著藥箱匆匆從殿門出來。
太醫署文房裏記載的案牘，時間越往後，其上被撕掉的頁數就越多，並不是母妃病好了，而是越來越嚴重，只是因他知事了，便開始瞞著他。
菩提樹下有一把藤蔓纏繞的秋千，夏日陽光絢爛，母妃會摟著他一起坐在秋千上慢悠悠搖晃，望著那處頂高的樓檐，講她家中的事。
“母妃的兄長，也就是你舅舅，他是個很厲害威猛的人，母妃走時，他也快要繼承家業了，他一心都在宏圖霸業上，常忽略了身邊的親情，母妃走的那一天，他因公務未能拖得了身前來送行，恐怕，往後會後悔那日的莽撞吧......”
“家中可還有其他人？自然是有的，你祖母也不過是祖父的一個妾室，祖父娶了很多人，家中子女繁多，但與我最親的，只有你兩個舅舅，哦，霽兒還不知曉，除了大舅舅，你還有個小舅舅，那日來送行的有祖母，和你小舅舅，小舅舅哭得很傷心，他年紀尚小，只知母妃這一去就再也回不來......”
“絲絲楊柳絲絲雨，春在溟濛處。樓兒忒小不藏愁，幾度和雲飛去、覓歸州。”母妃輕悠悠地唱，歌謠飄出去很遠很遠，似想將此傳去千裏之外的母國。
“你發毒誓！”藥香積攢的病榻前，父皇瞠目豎眉，力如鐵箍般攥緊他的手，澀啞地嘶喊道：“說你繼位後，必會借顧弄潮之手穩定朝局，爾後殺此逆臣，收回兵權、皇權，重振我大崇之威！”
“你發誓！”
在素來疼愛自己的父皇厲聲催促下，言霽跪在他面前，流著淚立誓道：“今有言霽，在此立誓，若吾繼位未能固朝清側，終此之後不入輪回，為孤魂為野鬼，生生不得安居。”
畫面又一轉。
莊貴妃毒害皇嗣一事在宮中鬧得沸沸揚揚，無數宮人跪在承明殿前為貴妃求情，雨日晴空，不曾停歇。
未央宮內，莊貴妃形容憔悴，依然難掩其芳華絕代，一身素衣翩然若仙，靠在憑欄上仔細縫補手中的布娃娃，神情溫柔孤寂，未說一語，卻流一滴淚。
撞進未央宮的言霽奔過去抱住她，哽咽道：“母妃，霽兒不願走，就算你真去了冷宮，我也隨你去。”
母妃替他擦幹淚，將布娃娃推進他懷裏，看著他的目光卻悲傷得好似泛濫的江河。
“總會有這一天的，就像霽兒願意為母妃而死，母妃亦願為心中所護死去，所以，冥冥中註定的一切，總將到來。”
言霽問：“什麽是冥冥中註定？”
她道：“就是......每個人的歸途。”
嘩啦一聲，畫面碎為無數碎片墜入風急浪高的黑海，黑海上，金殿中，一男一女抱著一個稚童，將一個由玉雕琢、暗藏機關的吊墜掛在稚童肉乎乎的脖頸上，稚童抓著那枚吊墜，疑惑地看著他的父母。
“以後若是霽兒繼位，無影衛多少會有點用，但朕希望我們霽兒能當個閑散王爺，屆時無影衛將護他周全。”
母妃問道：“陛下就不能護著我們母子麽？”
時光回溯，更久遠的記憶蒙上一層泛黃的膠卷，那年冬至，突然出現一雙手，將在岸邊玩耍的小皇子推入冰冷刺骨的潭水中，隔著咕噥升起氣泡的水面，這次言霽看清岸上之人是誰。
原來是影二......
影二自他接手無影衛就並不存在，影一那裏有影二的畫像，說影二是上一任帝王安排在接任無影衛的皇子手中的線人。
言霽永遠見不到影二，但影二永遠在暗處替逝去的先帝監視著他。
明明更久之前，父皇從沒打算讓他為儲君，即便是將暗藏啟動玉璽機關、能號召無影衛的吊墜給了他，也只是想讓他在野心勃勃的皇兄們手下有所倚仗，當個閑散王爺。
是什麽改變了父皇的計劃，明明四皇兄，才應該是最後的獲勝者。
時間混亂失序，言霽的神識也隨之渾渾噩噩，錦被下的臉頰因突如其來的高燒燒得緋紅，那對長眉緊緊蹙在一起，口中發出含糊不清的囈語。
化為鬼魂的父皇在陰曹地府質問他，為何不兌現誓言，顧弄潮害你母妃，掌你皇權，令你毫無皇帝之威，如今朝堂已清，百姓安樂，你該斬其首級，以正朝綱！
混亂中，他好像與書中描寫的那個他融為一體，最後被一柄長劍刺穿心臟，釘死在龍椅上。
劇痛自心口彌漫至四肢百骸，言霽無意識地掙紮，揮手打開替換額頭濕巾的手，胡亂地喊道：“那就讓我化為孤魂野鬼吧。”
——若他本是忠臣，卻要因這個荒誕的理由而被構陷賜死，那就讓我死後化為孤魂野鬼，生生世世不得安居吧。
若他為逆賊，所展露的溫情不過黃粱一夢，那麽上窮碧落下黃泉，我便是死，也要拖他入葬。
-
歲末當晚，群臣聚首，藩國及外國使臣坐於下座耳側，舉杯共飲，互相間恭維問候，暢談古今。
奏樂聲起，舞姬邁著碎步翩翩入場，拂衣展袖間暗香惑人，欲拒還迎的眼神勾著人的心魂也隨之而去，一時間外來的使臣們皆瞪直了眼，欣賞不同於他們那邊柔美動人的舞蹈。
有的人回過神，見上座依然空空，始終不見大崇的皇帝駕臨，這擺架子也應該擺夠了吧，再將人晾下去，就有失禮數了。
不少使臣都知道大崇真正的掌權人實則是側上端坐著的那位淩霜傲雪的攝政王，此時攝政王替大崇皇帝出席，按慣例與使臣們虛情假意地說了些場面話後，就獨坐在那處飲酒，旁邊立著位抱刀侍衛，以致眾人不敢近身。
此時見大崇皇帝遲遲不來，終於有人忍不住問道：“陛下可是被瑣事纏住了？”
德喜只能道：“陛下身體不適，今晚恐怕來不了，特命攝政王招待諸位，有失禮數，改日陛下再另請諸位一聚。”
這下，幾位使臣的臉色都有些不太好，朝貢之日身為東道主卻避而不見，往大了說，是對他們國家的侮辱。
一名身著錦帽貂裘的胡人一拍桌案，震得桌上酒水打翻四濺，他怒而起身，用不太標準的漢語說道：“大崇這位新皇可真是不將人放在眼裏！”
一人表達了不滿，就會引得更多的人附和，場面嘩然失控，顧弄潮面色微寒，將杯盞放於桌上，就如同一聲號令，他身後的侍衛拔劍就待動手，千鈞一發之時，殿外太監尖細的聲音拔高喊道：“陛下到——”
一使臣剛似嘲似諷地說完“你們大崇的皇帝怎地如此嬌弱”，緊隨著一只金靴跨入殿門，迎面走進來一位殊容玉貌的少年，少年裹在寬大的狐裘中，依稀可見勁瘦纖細的腰身由杏黃色鞶革系之，衣袍上繡著十二章紋。
眾臣起身，高呼“參見陛下”。
使臣們不敢置信，大崇新繼任的皇帝，竟這般年輕，這般絕世。
剛拍案而起的胡人使臣當下見此天顏，一時失了儀態，面紅耳赤地楞怔當場，所有人都坐下了，唯獨他一人還站著，言霽落了座，瞥向下方，目光落在胡人使臣身上。
旁邊的人扯了扯使臣的衣角，他這才猛然反應過來，舉杯自罰，未了一抹嘴角說道：“陛下之顏令人見之忘俗，就連草原上最美的姑娘都不及陛下千分之一的風采，帕卓見後失禮，再自罰一杯。”
顧弄潮看向這位胡人使臣，眼神冰冷得像是在琢磨從哪處開始下刀。
將男子比作女子去對比，在漢人眼裏也實屬失禮，而胡人素來豪邁，只說自己心頭所想，並不認為有何問題，但不光顧弄潮，大崇的朝臣們見自家天子被如此議論面容，都有些氣憤。
在場面不受控制前，言霽撩了下眼皮，輕描淡寫地帶過：“多謝，胡使請坐。”
他發了趟高燒，本不該喝酒，但有使臣開玩笑地說陛下既然來遲，是不是也當隨你們漢人的規矩自罰三杯，言霽遲疑片刻，心道喝三杯也沒什麽大礙，他此前答應過顧弄潮朝貢時不給大崇丟臉，便兀自倒了酒，正要揚杯，顧弄潮起身截斷道：“陛下的酒，由本王代他喝。”
聞此一言，不光大崇的朝臣，就連言霽都楞住了，握著的杯盞抖了下，酒水傾灑指尖，短短這一瞬，顧弄潮已舉起酒杯替言霽當下這三杯酒，使臣們皆知攝政王威名，不敢過多為難，笑了兩句他們關系挺好，就悻悻地放過了。
一點也不好，言霽撐著頭倦怠地垂下眼睫，想起清晨時驟然聽見的那番話，心頭又止不住泛起痛楚。
皇帝陛下的臉色蒼白，全程沒說過幾句話，真如生了病，才耽擱了時間，實則也確實如此，言霽從夢魘中脫身時，外面的天色已然不早，天際昏黃色夜幕四合，宮中已陸陸續續點起了壁龕燈。
在木槿的不滿聲中，堅持洗漱換完衣衫，來到這裏已經耗盡積攢起來的力氣，這會兒言霽恨不得趴在桌子上再睡一會兒。
歷年朝貢不光藩國等來見一見皇帝，還得趁此機會交涉兩國鄰裏關系，有仇的化仇，友善的鞏固，也有美姬舞女進獻才藝，使臣們盼著皇帝能看上個收入後宮，他們也可為此提點條件。
然而才藝表演結束，從始至終座上的年輕皇帝連一眼都沒往下瞥，另使臣們無語的同時，也在懷疑這位新皇可是那方面不行。
同樣失望的還有千裏迢迢奔赴而來，在大冬天身著薄衫獻舞的美姬們，她們可是為了這一支舞練了無數個日日夜夜，沒想到費盡心力地擠眉弄眼，被拋媚眼的卻是個真眼瞎。
但若是不能被皇帝看中，能被旁邊這位攝政王瞧上也好......
一舞姬偷偷看大崇俊美無儔的攝政王，卻發現，這位王爺的目光一直流連在大崇皇帝身上。
心下一驚，舞畢，舞姬連忙退了下去。
友善平和的表演結束之後，便是諸國間的比拼項目，分為投壺、騎射、搏鬥各項，全程言霽都無精打采，他已經看過很多年這樣的比拼，對他來說不過是分個輸贏，臣子們卻上升成揚我國威的必贏項目。
每次選拔去參加比拼的武將，都要鬥得磨破嘴皮，言霽時常惋惜，為何朝貢沒有“辯論”這一項，那麽大崇必定能勝遍諸國。
德喜站在身側，在眾人都為即將上陣的武將吶喊助威時，偷偷將言霽面前的酒換成了清淡的果漿。
比拼進蝓汐行到一半，大崇勝負參半。
柔然此番有備而來，帶來的武夫魁梧彪悍，身高八尺，就連驍勇善戰的胡人都在搏鬥這一項中慘敗在柔然手中，幾乎是被人攙扶著下場，胡人使臣緊咬牙齦，瞪目瞪著柔然使臣。
之前宴會上，這位使臣一直不露聲色，叫言霽差點忘了今年柔然也派了人來，直到這會兒，柔然的好勝之心再不藏匿，來勢洶洶想要贏過大崇。
前些年，兩方在邊疆亦多有摩擦，直到言霽上位，柔然那方才像是偃旗息鼓，但如今一看，恐怕這也只是暫時的。
大崇雖在投壺這一項險勝，但搏鬥也輸給了柔然，柔然的使臣面露微笑，已勢在必得，他們千挑萬選出來的柔然漢子，可是騎射這門的翹楚。
這一舉必定勝負！
大崇的臣子們臉色十分難堪，新皇繼位後的第一年朝貢，若是輸了，列國必然輕視大崇無人可用，這國威一損，往後再想恢覆，只有以征戰的方式揚威。
柔然使臣嵇伊道：“此次，柔然依然派出我們最勇猛的男兒，康烏子，大崇可要換人？”
據說這位康烏子能扛動千斤重鼎，是柔然數一數二的勇夫，可生吃獸肉，屠手打虎。
康烏子自席間走出，仰起下頜轉了轉手腕，將箭筒背上後，挑釁地朝大崇這一方嗤笑了聲，不少外國的使臣都以一副看好戲的姿態等著後續，若是能讓大崇一敗，於他們自然是喜聞樂見。
肖丞相抿嘴沈默片刻，以眼神詢問顧弄潮，顧弄潮往後看了一眼，梅無香領會，上前拱手道：“此次便由我領教康兄高招。”
康烏子瞧著他這身量，又是一笑，梅無香雖比不上康烏子高大強壯，但在大崇也是數一數二的好身材，雖被嘲笑，梅無香也並無氣惱，接過宮人手中的箭筒背上，跨步上馬，一夾馬腹率先沖了出去。
九個巴掌大的靶子毫無規律地隨機移動，誰射得多，誰便獲勝，梅無香抽箭、搭弦、拉弓幾乎在眨眼間一氣呵成，康烏子不甘落後，迅速糾纏上去，閉上一只眼瞄準靶心，唰地一聲，離弦之箭勢不可擋地射向木靶。
在眾人緊盯的目光中，那支利箭堪堪擦過木靶，並未射中，柔然使臣露出的笑僵在臉上。
而這時，終於瞄好移動軌跡的梅無香松開拉弦的手指，利箭射出，正中靶心！
如此反轉，令在場諸位歡呼慶賀，康烏子眼色怨毒地看著騎在奔跑駿馬上的梅無香，渾然沒有自己求勝心切而過於急躁的認知，反而生起了別的心思。
在梅無香射出第三支，支支箭不虛發後，康烏子一轉箭矢鋒利的尖角，對準梅無香，嘴角裂開一個尖銳的笑。
一聲驚呼響起，只見那支利箭飛速射向梅無香□□的馬臀，正當康烏子以為自己計策得逞時，又一支箭從側旁飛來，將箭身劈為兩端，竟依然去勢不擋，瞬息間羽./熙已至柔然使臣的面門，使臣嚇得血色盡褪，腿軟地歪了下身體，那支箭才錯過致命之處，堪堪擦著脖頸刺入身後的木柱。
木柱裂開一道很深的溝壑，箭入十分，尾翎猶在震顫不休。
言霽松下緊繃的情緒，收回視線看向顧弄潮，顧弄潮長身而立，手握弓箭背脊直挺，還保持著弓弦拉滿後松弦那一刻的姿勢，那雙眼冷冽刺骨，叱咤風雲，光是站在那裏，就給周遭之人莫大的壓力。
宮人躬身接過攝政王手裏的弓箭，心驚膽戰地退了下去。
而這場斡旋中的當事人梅無香並不受絲毫幹擾，很快射完九支箭，只有一箭失了準頭，其餘八支皆中靶心，而康烏子被顧弄潮那一箭嚇破了膽，拿箭的手都不穩，更遑論射中移動毫無軌跡且十分快速的木靶。
梅無香搭上第十支箭，嗖地一聲，為大崇奪得了個大滿貫，群臣揚眉吐氣，說的卻是令柔然使臣臉紅的謙虛之語。
柔然使臣手抖地捂著脖頸的傷口，鮮血仍多得從指縫滲出，言霽一時心情覆雜，垂著眸子繼續玩桌上的杯子時，讓德喜去給使臣宣個太醫來。
畢竟，使臣若是死在這裏，於大崇寬和待物的名聲不好。
浮世喧嚷，也不可濁塵蔽目。
想必顧弄潮也是拿捏好分寸，他若真想殺柔然使臣，此刻這位使臣已經在陰曹地府報道了。
因這事，眾使臣忌憚大崇的攝政王，再沒多生是非，只康烏子憤憤地坐在後首，神色陰郁地不知道在想些什麽，一直到朝貢結束，各國獻上帶來的珠寶猛禽，周圍的人也不與他交涉。
禮官報完那串罕見珍稀的東西，便是眾人自由活動時間，有人聚在一起討論剛剛柔然卑劣的行為，康烏子想要喝斥回去，但被隨扈按住了肩。
康烏子不認為他錯做了什麽，既然是比拼，那只要能贏，任何手段都不為過，戰場上可不會跟你講規則。
全是這些人過於迂腐！
宴進一半，康烏子在議論聲中離了席。
言霽坐滿兩個時辰，實在困倦非常，頭枕著胳膊渾渾噩噩睡了過去，等他再醒來時，卻已經躺在床上了，微微一動，旁邊傳來聲音：“累了就繼續睡。”
聽到這道熟悉至極的聲音，言霽徹底睡不著了，支起身子，碎發滑落肩頭，絲絲縷縷如散開的墨，將那張臉襯得越發蒼白，就連唇也毫無血色。
他看向坐在床邊的攝政王，冷淡地問：“皇叔在這裏幹嘛？”
顧弄潮輕輕眨了下眼，垂目道：“守著你。”
“我又不會跑，守著我做什麽......”話語還未說話，就聽顧弄潮補充道，“跨年。”
言霽攥著床鋪的手指顫了下，一股怒氣沒緣由地浮上心間，厲聲打斷道：“皇叔為何能裝作什麽事都沒發生過，為何選我做你的傀儡，看來你從很早就知道我並不傻，你欺我瞞我，將我的人生搞得一團糟，就沒有半點愧意嗎！”
他氣得眼前發黑，心口疼得佝僂下腰，顧弄潮錯愕地去扶他，卻被帶著怒氣的巴掌狠狠甩在臉上，那張芳華絕代的臉上頃刻浮現出了一個通紅的巴掌印。
言霽並沒覺好受多少，打多少個巴掌也換不回他的母妃，他一點也不想跟顧弄潮待在同一個空間裏，掀開被褥就要下床，然而腳踩在地上，卻比煮熟的面條還軟綿，眼看就要摔下去，被顧弄潮扯著臂彎拉到了懷裏。
“放開朕！”言霽擡手去推，手肘抵在堅實的胸膛，卻無法撼動絲毫，顧弄潮單手就擎住了那兩只掙紮的手，略微用力，言霽只覺一陣天旋地轉，反應過來就被壓在床上，被顧弄潮死死桎梏在雙臂間。
發絲淩亂，氣得胸口不斷起伏，眼眶通紅，言霽瞪著他，齒尖泛起鐵銹般的腥甜，被他生生壓了下去。
“你是在為當年鎮國王一家受柔然之故，連同幾萬大軍覆滅一事而實行的報覆嗎？”眼中浸著水光，費勁力氣才說完這句。
“如果我提前知道這些，定會與你魚死網破！”可是......知道的時候，他卻已經愛上了這個人，他的靈魂猶如被撕扯成兩片，一半深愛著，一半痛恨著。
顧弄潮伸出指腹拂過他眼角的水漬，聲音飽含一種難以言喻的淒然：“無論你信不信，她確實害了皇嗣，打入冷宮，已是先帝對她的仁慈。”
“我沒聽說有哪些皇子在當年死亡，自母妃入宮，也並無妃子懷孕，除了很早前病逝的，皇兄們個個都健在，你叫我如何相信所謂的毒害一詞！”
顧弄潮深深看著言霽，並沒說話。
他未語，言霽也不語，直至子時轉半，新歲的第一刻到來。
一簇煙花升至天際炸開，千萬星點飛濺著散開，將天空照得亮如白晝，爾後如流星墜落，絢爛至極，卻轉瞬消弭。
放煙花的人要想留住片刻的光影，就只能接二連三不斷燃放，一時間天空色彩繽紛，美輪美奐，好似仙境。
在這璀璨瑰麗的光影中，顧弄潮俯身吻住言霽的嘴唇，嘗著他口中的血味，將他崩潰哽咽一一輕撫，在煙花綻放的震耳響聲中，用幾乎叫人聽不見的聲音說道：“如果愛我讓你覺得痛苦，那就恨我吧。”
“臣永遠忠誠陛下。”
作者有話要說：
絲絲楊柳絲絲雨。春在溟濛處。樓兒忒小不藏愁。幾度和雲飛去、覓歸州。——《虞美人·梳樓》蔣捷。
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木槿沒想到自己剛忙完回來, 沒找到陛下不說，再找到時人竟然已經陷入昏厥神志不清。
她沒敢想短短這一會兒陛下經歷了什麽，但總歸對將陛下這樣帶回來的攝政王沒有好臉色, 急急將禦醫請進承明宮, 刻意擠開站在旁邊的攝政王，故意挑高聲音道：“光被擋住了, 太醫怕是瞧不起癥狀。”
顧弄潮楞了下，移開了些。
殿中氣氛一度緊繃，太醫誠惶誠恐地上前, 大冬天卻流了滿頭的汗，他將手伸過去, 驟然感覺到一股冰冷的視線停在身上, 遲疑片刻後，將絲帕拿出來, 搭在那截皓白纖細的手腕上，這才將手指貼上脈搏。
靜得仿佛連空氣都停滯了，未了太醫收回手, 撩開眼皮看了眼瞳孔, 又看了看舌苔, 檢查完站起身，稟明道：“陛下這是急火攻心，心竅一時梗塞住了, 是需要開幾服藥慢慢疏通調理就好。”
似有未盡之語, 顧弄潮掃了他一眼：“還有呢？”
“還有......”太醫抹了把汗，意有所指地說, “這些日子, 莫要再受刺激為好。”
否則鐵打的人也會烙下心病。
言霽在做夢, 夢到幼時，常有禦醫進宮裏給母妃探脈，說的是他聽不懂的話，問母妃可是身體出了什麽問題，母妃也只笑著揉揉他的頭頂，並不說話。
等大了些，除了例行檢查，再很少看見禦醫來未央宮，言霽本以為是母妃的病好了，但有次在太學院被皇兄氣到，提前回了宮，看到禦醫提著藥箱匆匆從殿門出來。
太醫署文房裏記載的案牘，時間越往後，其上被撕掉的頁數就越多，並不是母妃病好了，而是越來越嚴重，只是因他知事了，便開始瞞著他。
菩提樹下有一把藤蔓纏繞的秋千，夏日陽光絢爛，母妃會摟著他一起坐在秋千上慢悠悠搖晃，望著那處頂高的樓檐，講她家中的事。
“母妃的兄長，也就是你舅舅，他是個很厲害威猛的人，母妃走時，他也快要繼承家業了，他一心都在宏圖霸業上，常忽略了身邊的親情，母妃走的那一天，他因公務未能拖得了身前來送行，恐怕，往後會後悔那日的莽撞吧......”
“家中可還有其他人？自然是有的，你祖母也不過是祖父的一個妾室，祖父娶了很多人，家中子女繁多，但與我最親的，只有你兩個舅舅，哦，霽兒還不知曉，除了大舅舅，你還有個小舅舅，那日來送行的有祖母，和你小舅舅，小舅舅哭得很傷心，他年紀尚小，只知母妃這一去就再也回不來......”
“絲絲楊柳絲絲雨，春在溟濛處。樓兒忒小不藏愁，幾度和雲飛去、覓歸州。”母妃輕悠悠地唱，歌謠飄出去很遠很遠，似想將此傳去千裏之外的母國。
“你發毒誓！”藥香積攢的病榻前，父皇瞠目豎眉，力如鐵箍般攥緊他的手，澀啞地嘶喊道：“說你繼位後，必會借顧弄潮之手穩定朝局，爾後殺此逆臣，收回兵權、皇權，重振我大崇之威！”
“你發誓！”
在素來疼愛自己的父皇厲聲催促下，言霽跪在他面前，流著淚立誓道：“今有言霽，在此立誓，若吾繼位未能固朝清側，終此之後不入輪回，為孤魂為野鬼，生生不得安居。”
畫面又一轉。
莊貴妃毒害皇嗣一事在宮中鬧得沸沸揚揚，無數宮人跪在承明殿前為貴妃求情，雨日晴空，不曾停歇。
未央宮內，莊貴妃形容憔悴，依然難掩其芳華絕代，一身素衣翩然若仙，靠在憑欄上仔細縫補手中的布娃娃，神情溫柔孤寂，未說一語，卻流一滴淚。
撞進未央宮的言霽奔過去抱住她，哽咽道：“母妃，霽兒不願走，就算你真去了冷宮，我也隨你去。”
母妃替他擦幹淚，將布娃娃推進他懷裏，看著他的目光卻悲傷得好似泛濫的江河。
“總會有這一天的，就像霽兒願意為母妃而死，母妃亦願為心中所護死去，所以，冥冥中註定的一切，總將到來。”
言霽問：“什麽是冥冥中註定？”
她道：“就是......每個人的歸途。”
嘩啦一聲，畫面碎為無數碎片墜入風急浪高的黑海，黑海上，金殿中，一男一女抱著一個稚童，將一個由玉雕琢、暗藏機關的吊墜掛在稚童肉乎乎的脖頸上，稚童抓著那枚吊墜，疑惑地看著他的父母。
“以後若是霽兒繼位，無影衛多少會有點用，但朕希望我們霽兒能當個閑散王爺，屆時無影衛將護他周全。”
母妃問道：“陛下就不能護著我們母子麽？”
時光回溯，更久遠的記憶蒙上一層泛黃的膠卷，那年冬至，突然出現一雙手，將在岸邊玩耍的小皇子推入冰冷刺骨的潭水中，隔著咕噥升起氣泡的水面，這次言霽看清岸上之人是誰。
原來是影二......
影二自他接手無影衛就並不存在，影一那裏有影二的畫像，說影二是上一任帝王安排在接任無影衛的皇子手中的線人。
言霽永遠見不到影二，但影二永遠在暗處替逝去的先帝監視著他。
明明更久之前，父皇從沒打算讓他為儲君，即便是將暗藏啟動玉璽機關、能號召無影衛的吊墜給了他，也只是想讓他在野心勃勃的皇兄們手下有所倚仗，當個閑散王爺。
是什麽改變了父皇的計劃，明明四皇兄，才應該是最後的獲勝者。
時間混亂失序，言霽的神識也隨之渾渾噩噩，錦被下的臉頰因突如其來的高燒燒得緋紅，那對長眉緊緊蹙在一起，口中發出含糊不清的囈語。
化為鬼魂的父皇在陰曹地府質問他，為何不兌現誓言，顧弄潮害你母妃，掌你皇權，令你毫無皇帝之威，如今朝堂已清，百姓安樂，你該斬其首級，以正朝綱！
混亂中，他好像與書中描寫的那個他融為一體，最後被一柄長劍刺穿心臟，釘死在龍椅上。
劇痛自心口彌漫至四肢百骸，言霽無意識地掙紮，揮手打開替換額頭濕巾的手，胡亂地喊道：“那就讓我化為孤魂野鬼吧。”
——若他本是忠臣，卻要因這個荒誕的理由而被構陷賜死，那就讓我死後化為孤魂野鬼，生生世世不得安居吧。
若他為逆賊，所展露的溫情不過黃粱一夢，那麽上窮碧落下黃泉，我便是死，也要拖他入葬。
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歲末當晚，群臣聚首，藩國及外國使臣坐於下座耳側，舉杯共飲，互相間恭維問候，暢談古今。
奏樂聲起，舞姬邁著碎步翩翩入場，拂衣展袖間暗香惑人，欲拒還迎的眼神勾著人的心魂也隨之而去，一時間外來的使臣們皆瞪直了眼，欣賞不同於他們那邊柔美動人的舞蹈。
有的人回過神，見上座依然空空，始終不見大崇的皇帝駕臨，這擺架子也應該擺夠了吧，再將人晾下去，就有失禮數了。
不少使臣都知道大崇真正的掌權人實則是側上端坐著的那位淩霜傲雪的攝政王，此時攝政王替大崇皇帝出席，按慣例與使臣們虛情假意地說了些場面話後，就獨坐在那處飲酒，旁邊立著位抱刀侍衛，以致眾人不敢近身。
此時見大崇皇帝遲遲不來，終於有人忍不住問道：“陛下可是被瑣事纏住了？”
德喜只能道：“陛下身體不適，今晚恐怕來不了，特命攝政王招待諸位，有失禮數，改日陛下再另請諸位一聚。”
這下，幾位使臣的臉色都有些不太好，朝貢之日身為東道主卻避而不見，往大了說，是對他們國家的侮辱。
一名身著錦帽貂裘的胡人一拍桌案，震得桌上酒水打翻四濺，他怒而起身，用不太標準的漢語說道：“大崇這位新皇可真是不將人放在眼裏！”
一人表達了不滿，就會引得更多的人附和，場面嘩然失控，顧弄潮面色微寒，將杯盞放於桌上，就如同一聲號令，他身後的侍衛拔劍就待動手，千鈞一發之時，殿外太監尖細的聲音拔高喊道：“陛下到——”
一使臣剛似嘲似諷地說完“你們大崇的皇帝怎地如此嬌弱”，緊隨著一只金靴跨入殿門，迎面走進來一位殊容玉貌的少年，少年裹在寬大的狐裘中，依稀可見勁瘦纖細的腰身由杏黃色鞶革系之，衣袍上繡著十二章紋。
眾臣起身，高呼“參見陛下”。
使臣們不敢置信，大崇新繼任的皇帝，竟這般年輕，這般絕世。
剛拍案而起的胡人使臣當下見此天顏，一時失了儀態，面紅耳赤地楞怔當場，所有人都坐下了，唯獨他一人還站著，言霽落了座，瞥向下方，目光落在胡人使臣身上。
旁邊的人扯了扯使臣的衣角，他這才猛然反應過來，舉杯自罰，未了一抹嘴角說道：“陛下之顏令人見之忘俗，就連草原上最美的姑娘都不及陛下千分之一的風采，帕卓見後失禮，再自罰一杯。”
顧弄潮看向這位胡人使臣，眼神冰冷得像是在琢磨從哪處開始下刀。
將男子比作女子去對比，在漢人眼裏也實屬失禮，而胡人素來豪邁，只說自己心頭所想，並不認為有何問題，但不光顧弄潮，大崇的朝臣們見自家天子被如此議論面容，都有些氣憤。
在場面不受控制前，言霽撩了下眼皮，輕描淡寫地帶過：“多謝，胡使請坐。”
他發了趟高燒，本不該喝酒，但有使臣開玩笑地說陛下既然來遲，是不是也當隨你們漢人的規矩自罰三杯，言霽遲疑片刻，心道喝三杯也沒什麽大礙，他此前答應過顧弄潮朝貢時不給大崇丟臉，便兀自倒了酒，正要揚杯，顧弄潮起身截斷道：“陛下的酒，由本王代他喝。”
聞此一言，不光大崇的朝臣，就連言霽都楞住了，握著的杯盞抖了下，酒水傾灑指尖，短短這一瞬，顧弄潮已舉起酒杯替言霽當下這三杯酒，使臣們皆知攝政王威名，不敢過多為難，笑了兩句他們關系挺好，就悻悻地放過了。
一點也不好，言霽撐著頭倦怠地垂下眼睫，想起清晨時驟然聽見的那番話，心頭又止不住泛起痛楚。
皇帝陛下的臉色蒼白，全程沒說過幾句話，真如生了病，才耽擱了時間，實則也確實如此，言霽從夢魘中脫身時，外面的天色已然不早，天際昏黃色夜幕四合，宮中已陸陸續續點起了壁龕燈。
在木槿的不滿聲中，堅持洗漱換完衣衫，來到這裏已經耗盡積攢起來的力氣，這會兒言霽恨不得趴在桌子上再睡一會兒。
歷年朝貢不光藩國等來見一見皇帝，還得趁此機會交涉兩國鄰裏關系，有仇的化仇，友善的鞏固，也有美姬舞女進獻才藝，使臣們盼著皇帝能看上個收入後宮，他們也可為此提點條件。
然而才藝表演結束，從始至終座上的年輕皇帝連一眼都沒往下瞥，另使臣們無語的同時，也在懷疑這位新皇可是那方面不行。
同樣失望的還有千裏迢迢奔赴而來，在大冬天身著薄衫獻舞的美姬們，她們可是為了這一支舞練了無數個日日夜夜，沒想到費盡心力地擠眉弄眼，被拋媚眼的卻是個真眼瞎。
但若是不能被皇帝看中，能被旁邊這位攝政王瞧上也好......
一舞姬偷偷看大崇俊美無儔的攝政王，卻發現，這位王爺的目光一直流連在大崇皇帝身上。
心下一驚，舞畢，舞姬連忙退了下去。
友善平和的表演結束之後，便是諸國間的比拼項目，分為投壺、騎射、搏鬥各項，全程言霽都無精打采，他已經看過很多年這樣的比拼，對他來說不過是分個輸贏，臣子們卻上升成揚我國威的必贏項目。
每次選拔去參加比拼的武將，都要鬥得磨破嘴皮，言霽時常惋惜，為何朝貢沒有“辯論”這一項，那麽大崇必定能勝遍諸國。
德喜站在身側，在眾人都為即將上陣的武將吶喊助威時，偷偷將言霽面前的酒換成了清淡的果漿。
比拼進蝓汐行到一半，大崇勝負參半。
柔然此番有備而來，帶來的武夫魁梧彪悍，身高八尺，就連驍勇善戰的胡人都在搏鬥這一項中慘敗在柔然手中，幾乎是被人攙扶著下場，胡人使臣緊咬牙齦，瞪目瞪著柔然使臣。
之前宴會上，這位使臣一直不露聲色，叫言霽差點忘了今年柔然也派了人來，直到這會兒，柔然的好勝之心再不藏匿，來勢洶洶想要贏過大崇。
前些年，兩方在邊疆亦多有摩擦，直到言霽上位，柔然那方才像是偃旗息鼓，但如今一看，恐怕這也只是暫時的。
大崇雖在投壺這一項險勝，但搏鬥也輸給了柔然，柔然的使臣面露微笑，已勢在必得，他們千挑萬選出來的柔然漢子，可是騎射這門的翹楚。
這一舉必定勝負！
大崇的臣子們臉色十分難堪，新皇繼位後的第一年朝貢，若是輸了，列國必然輕視大崇無人可用，這國威一損，往後再想恢覆，只有以征戰的方式揚威。
柔然使臣嵇伊道：“此次，柔然依然派出我們最勇猛的男兒，康烏子，大崇可要換人？”
據說這位康烏子能扛動千斤重鼎，是柔然數一數二的勇夫，可生吃獸肉，屠手打虎。
康烏子自席間走出，仰起下頜轉了轉手腕，將箭筒背上後，挑釁地朝大崇這一方嗤笑了聲，不少外國的使臣都以一副看好戲的姿態等著後續，若是能讓大崇一敗，於他們自然是喜聞樂見。
肖丞相抿嘴沈默片刻，以眼神詢問顧弄潮，顧弄潮往後看了一眼，梅無香領會，上前拱手道：“此次便由我領教康兄高招。”
康烏子瞧著他這身量，又是一笑，梅無香雖比不上康烏子高大強壯，但在大崇也是數一數二的好身材，雖被嘲笑，梅無香也並無氣惱，接過宮人手中的箭筒背上，跨步上馬，一夾馬腹率先沖了出去。
九個巴掌大的靶子毫無規律地隨機移動，誰射得多，誰便獲勝，梅無香抽箭、搭弦、拉弓幾乎在眨眼間一氣呵成，康烏子不甘落後，迅速糾纏上去，閉上一只眼瞄準靶心，唰地一聲，離弦之箭勢不可擋地射向木靶。
在眾人緊盯的目光中，那支利箭堪堪擦過木靶，並未射中，柔然使臣露出的笑僵在臉上。
而這時，終於瞄好移動軌跡的梅無香松開拉弦的手指，利箭射出，正中靶心！
如此反轉，令在場諸位歡呼慶賀，康烏子眼色怨毒地看著騎在奔跑駿馬上的梅無香，渾然沒有自己求勝心切而過於急躁的認知，反而生起了別的心思。
在梅無香射出第三支，支支箭不虛發後，康烏子一轉箭矢鋒利的尖角，對準梅無香，嘴角裂開一個尖銳的笑。
一聲驚呼響起，只見那支利箭飛速射向梅無香□□的馬臀，正當康烏子以為自己計策得逞時，又一支箭從側旁飛來，將箭身劈為兩端，竟依然去勢不擋，瞬息間羽./熙已至柔然使臣的面門，使臣嚇得血色盡褪，腿軟地歪了下身體，那支箭才錯過致命之處，堪堪擦著脖頸刺入身後的木柱。
木柱裂開一道很深的溝壑，箭入十分，尾翎猶在震顫不休。
言霽松下緊繃的情緒，收回視線看向顧弄潮，顧弄潮長身而立，手握弓箭背脊直挺，還保持著弓弦拉滿後松弦那一刻的姿勢，那雙眼冷冽刺骨，叱咤風雲，光是站在那裏，就給周遭之人莫大的壓力。
宮人躬身接過攝政王手裏的弓箭，心驚膽戰地退了下去。
而這場斡旋中的當事人梅無香並不受絲毫幹擾，很快射完九支箭，只有一箭失了準頭，其餘八支皆中靶心，而康烏子被顧弄潮那一箭嚇破了膽，拿箭的手都不穩，更遑論射中移動毫無軌跡且十分快速的木靶。
梅無香搭上第十支箭，嗖地一聲，為大崇奪得了個大滿貫，群臣揚眉吐氣，說的卻是令柔然使臣臉紅的謙虛之語。
柔然使臣手抖地捂著脖頸的傷口，鮮血仍多得從指縫滲出，言霽一時心情覆雜，垂著眸子繼續玩桌上的杯子時，讓德喜去給使臣宣個太醫來。
畢竟，使臣若是死在這裏，於大崇寬和待物的名聲不好。
浮世喧嚷，也不可濁塵蔽目。
想必顧弄潮也是拿捏好分寸，他若真想殺柔然使臣，此刻這位使臣已經在陰曹地府報道了。
因這事，眾使臣忌憚大崇的攝政王，再沒多生是非，只康烏子憤憤地坐在後首，神色陰郁地不知道在想些什麽，一直到朝貢結束，各國獻上帶來的珠寶猛禽，周圍的人也不與他交涉。
禮官報完那串罕見珍稀的東西，便是眾人自由活動時間，有人聚在一起討論剛剛柔然卑劣的行為，康烏子想要喝斥回去，但被隨扈按住了肩。
康烏子不認為他錯做了什麽，既然是比拼，那只要能贏，任何手段都不為過，戰場上可不會跟你講規則。
全是這些人過於迂腐！
宴進一半，康烏子在議論聲中離了席。
言霽坐滿兩個時辰，實在困倦非常，頭枕著胳膊渾渾噩噩睡了過去，等他再醒來時，卻已經躺在床上了，微微一動，旁邊傳來聲音：“累了就繼續睡。”
聽到這道熟悉至極的聲音，言霽徹底睡不著了，支起身子，碎發滑落肩頭，絲絲縷縷如散開的墨，將那張臉襯得越發蒼白，就連唇也毫無血色。
他看向坐在床邊的攝政王，冷淡地問：“皇叔在這裏幹嘛？”
顧弄潮輕輕眨了下眼，垂目道：“守著你。”
“我又不會跑，守著我做什麽......”話語還未說話，就聽顧弄潮補充道，“跨年。”
言霽攥著床鋪的手指顫了下，一股怒氣沒緣由地浮上心間，厲聲打斷道：“皇叔為何能裝作什麽事都沒發生過，為何選我做你的傀儡，看來你從很早就知道我並不傻，你欺我瞞我，將我的人生搞得一團糟，就沒有半點愧意嗎！”
他氣得眼前發黑，心口疼得佝僂下腰，顧弄潮錯愕地去扶他，卻被帶著怒氣的巴掌狠狠甩在臉上，那張芳華絕代的臉上頃刻浮現出了一個通紅的巴掌印。
言霽並沒覺好受多少，打多少個巴掌也換不回他的母妃，他一點也不想跟顧弄潮待在同一個空間裏，掀開被褥就要下床，然而腳踩在地上，卻比煮熟的面條還軟綿，眼看就要摔下去，被顧弄潮扯著臂彎拉到了懷裏。
“放開朕！”言霽擡手去推，手肘抵在堅實的胸膛，卻無法撼動絲毫，顧弄潮單手就擎住了那兩只掙紮的手，略微用力，言霽只覺一陣天旋地轉，反應過來就被壓在床上，被顧弄潮死死桎梏在雙臂間。
發絲淩亂，氣得胸口不斷起伏，眼眶通紅，言霽瞪著他，齒尖泛起鐵銹般的腥甜，被他生生壓了下去。
“你是在為當年鎮國王一家受柔然之故，連同幾萬大軍覆滅一事而實行的報覆嗎？”眼中浸著水光，費勁力氣才說完這句。
“如果我提前知道這些，定會與你魚死網破！”可是......知道的時候，他卻已經愛上了這個人，他的靈魂猶如被撕扯成兩片，一半深愛著，一半痛恨著。
顧弄潮伸出指腹拂過他眼角的水漬，聲音飽含一種難以言喻的淒然：“無論你信不信，她確實害了皇嗣，打入冷宮，已是先帝對她的仁慈。”
“我沒聽說有哪些皇子在當年死亡，自母妃入宮，也並無妃子懷孕，除了很早前病逝的，皇兄們個個都健在，你叫我如何相信所謂的毒害一詞！”
顧弄潮深深看著言霽，並沒說話。
他未語，言霽也不語，直至子時轉半，新歲的第一刻到來。
一簇煙花升至天際炸開，千萬星點飛濺著散開，將天空照得亮如白晝，爾後如流星墜落，絢爛至極，卻轉瞬消弭。
放煙花的人要想留住片刻的光影，就只能接二連三不斷燃放，一時間天空色彩繽紛，美輪美奐，好似仙境。
在這璀璨瑰麗的光影中，顧弄潮俯身吻住言霽的嘴唇，嘗著他口中的血味，將他崩潰哽咽一一輕撫，在煙花綻放的震耳響聲中，用幾乎叫人聽不見的聲音說道：“如果愛我讓你覺得痛苦，那就恨我吧。”
“臣永遠忠誠陛下。”
作者有話要說：
絲絲楊柳絲絲雨。春在溟濛處。樓兒忒小不藏愁。幾度和雲飛去、覓歸州。——《虞美人·梳樓》蔣捷。
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